Le printemps sur l'île Salt Spring : un reportage photo

C'est une belle matinée sur l'île Salt Spring, et Charlsea et ses amis ont hâte d'explorer. Il fait encore un peu frais et la rosée est abondante sur l'herbe, il faut donc de bonnes bottes pour sortir tôt le matin. Charlsea se dirige vers l'herbe parmi les petites marguerites à la recherche de Saila et Jenna, qui admirent les fleurs printanières colorées du jardin. Où vont-elles explorer aujourd'hui ? « Allons voir le quai ! », dit Jenna, car elle adore être près de l'eau.

Il fait chaud et ils ont enlevé leur veste. « Oh, regardez ça », dit Charlsea, « voilà le merle à ailes rouges. Il est tout gonflé ! Il essaie d'impressionner la femelle... regardez, il fait gonfler ses taches rouges ! Et il y a la femelle... elle est d'une couleur complètement différente de celle du mâle - regardez comme elle s'accroche aux brins d'herbe. S'ils traînent près du quai, ils recherchent probablement un bon site de nidification parmi les roseaux, comme l'année dernière », leur dit Charlsea. Saila et Jenna sont très curieuses.

Les jours suivants sont chauds, presque comme en été, il est donc temps d'enfiler des shorts et des t-shirts pour inspecter le quai et observer les oiseaux. Effectivement, ils repèrent la femelle avec de l'herbe dans le bec. « Il doit y avoir un nid quelque part à proximité », dit Charlsea, « restez très immobile, ne faites aucun bruit et regardez où elle va. Elle ne va jamais directement à l'endroit. Elle essaie de nous empêcher de trouver son endroit secret. »

Ils doivent être patients. Ils regardent le mâle gonfler à nouveau ses plumes rouges et jaunes sur les épaules, tandis que les oiseaux s'appellent constamment. Ils semblent émettre plusieurs cris différents, en particulier un cri strident distinct lorsqu'ils pensent que quelqu'un est trop près du site de nidification ! Charlsea et Jenna observent les oiseaux et les oiseaux les observent.

Finalement, ils trouvent le nid. Il est là, il est parfait ! La patience a payé. Ils s'approchent le plus possible et constatent qu'il n'y a pas encore d'œufs dans le nid. Plusieurs jours passent et malgré tous leurs efforts, il n'y a toujours rien à voir. Il est parfois difficile d'être patient ! Charlsea s'inquiète que Jenna s'approche un peu trop du bord. « Fais attention Jenna, ne tombe pas du quai ! » crie-t-elle.

L'année dernière, Charlsea a mis beaucoup plus de temps à déterminer où se trouvait le nid. Elle n'a donc jamais pu voir les œufs et leur couleur, ni la femelle assise sur ses œufs dans le nid. Un jour, elle a remarqué par hasard des gueules rouges affamées dans le nid, parmi les roseaux, attendant d'être nourries. Les filles Maplelea se sont suffisamment approchées pour bien regarder, mais ont fait très attention à ne pas toucher ni déranger le nid.

Dans un tourbillon d'excitation, elle voit que les merles à ailes rouges défendent le nid contre un grand héron bleu ! Les merles forment une véritable équipe et finissent par convaincre le héron de s'envoler et de les laisser en paix.

Charlsea part seule en exploration, habillée pour la pluie. Elle espère que demain le temps sera meilleur et qu'elle pourra continuer à observer les merles à ailes rouges et en apprendre davantage sur eux avec Saila et Jenna.

Merci à Thea C., fan de Maplelea, pour ce magnifique reportage photo !